Jatengkita.id – Kabupaten Wonosobo, Jawa Tengah, dikenal luas dengan pesona alam Dataran Tinggi Dieng. Namun di balik kabut pegunungan dan hamparan kebun kentang, daerah ini juga memiliki kekayaan khas yang tak ditemukan di wilayah lain di Indonesia, yakni buah carica Wonosobo.
Carica merupakan buah endemik yang sekilas menyerupai pepaya, namun memiliki ukuran lebih kecil dan tekstur daging yang lebih kenyal. Tanaman ini tumbuh subur di wilayah dengan ketinggian lebih dari 1.800 mdpl, seperti kawasan Dieng, Kejajar, dan sekitarnya.
Kondisi iklim yang dingin menjadi faktor utama yang membuat carica hanya dapat berkembang optimal di wilayah tersebut.
Menurut sejumlah petani, carica mulai dibudidayakan secara serius sejak puluhan tahun lalu. Awalnya, tanaman ini hanya tumbuh liar dan dimanfaatkan secara terbatas oleh masyarakat setempat.
Seiring meningkatnya minat wisatawan dan inovasi pengolahan pangan, carica kemudian diolah menjadi berbagai produk, terutama manisan carica dalam kemasan cup atau botol.
Manisan carica kini menjadi salah satu oleh-oleh khas Wonosobo yang paling dicari wisatawan. Rasanya yang manis segar dengan aroma khas menjadikannya berbeda dari buah olahan lainnya.
Tak hanya itu, tampilannya yang bening dengan potongan buah berwarna kuning cerah juga menjadi daya tarik tersendiri.
Selain bernilai ekonomi, carica juga memiliki kandungan gizi yang cukup baik. Buah ini mengandung vitamin A, vitamin C, serta serat yang bermanfaat bagi pencernaan. Meski demikian, karena rasanya yang cenderung asam jika dikonsumsi langsung, carica lebih sering diolah terlebih dahulu sebelum dipasarkan.
Perkembangan industri carica turut mendorong pertumbuhan ekonomi masyarakat lokal. Banyak warga yang terlibat sebagai petani, pengolah, hingga pedagang. Pemerintah daerah pun memberikan dukungan melalui pelatihan UMKM, bantuan perizinan, serta promosi produk lokal dalam berbagai even pariwisata.
Namun demikian, budidaya carica juga menghadapi sejumlah tantangan. Perubahan iklim, keterbatasan lahan, serta regenerasi petani menjadi perhatian tersendiri. Jika tidak dikelola dengan baik, keberlanjutan tanaman endemik ini dikhawatirkan akan terancam.
Untuk menjaga eksistensi carica, berbagai pihak mendorong inovasi produk turunan, seperti sirup carica, selai, hingga campuran minuman modern. Upaya ini diharapkan dapat memperluas pasar sekaligus menarik minat generasi muda untuk terlibat dalam pengembangan komoditas lokal.
Sebagai buah khas dataran tinggi Dieng, carica tidak hanya menjadi simbol kuliner, tetapi juga cerminan kearifan lokal masyarakat Wonosobo. Dari kebun di lereng pegunungan hingga etalase toko oleh-oleh, carica terus mengukuhkan diri sebagai salah satu ikon daerah yang patut dibanggakan.
Baca juga: Menikmati Golden Sunrise di Wisata Pintu Langit Wonosobo
